「東島毅 1988-1997 ‒It is Joie de vivre-」は、日本を代表する抽象画家・東島毅（1960-）の、1988年の渡英から帰国までの約10年間の活動を、作品や資料を通して再考する展覧会プロジェクトです。

1986年に筑波大学大学院を修了後、1988年ロータリー財団奨学生として渡英した東島は、英国王立芸術大学院大学(Royal Collegeof Art)美術学部絵画専攻修士課程に在籍します。その後1990年にニューヨークへ渡り、1997年まで滞在し、当時ジュリアン・シュナーベルのスタジオでアシスタントを務めるなど、欧米の美術動向のなかで国際的な感覚を培いました。帰国後は岡山を拠点に制作を続け、日本の新たな抽象表現を牽引する作家として活動するとともに、京都芸術

大学で後進の育成にも尽力しました。

本展では、1988年の渡英、1990年の渡米から帰国までの活動に焦点を当て、当時制作された作品を中心に、未発表のドローイングや小作品、写真・資料などを展示します。これらを通して、東島毅という一人の作家の歩みと、1980年代末から90年代のロンドンやニューヨークでの制作環境や経験を捉え直します。

タイトルである“It is Joie de vivre”は、フランス語で「生きる喜び」を意味する言葉です。英語圏、特にアメリカでは、フランス語の“joie de vivre”をそのまま借用語として日常的に使用することが多く、海外での生活や制作、さまざまな作家との交流を通して東島が培った経験から着想を得ています。

一人の画家の国際的な歩みを芸術大学という公共の場で体系化し、国際的交流と実践を学ぶ機会を提供することは、現在、国際的な活動を目指す若いアーティストにとっても、多くの示唆を与えるものです。次世代の表現者への創造的刺激と、現代美術史における貴重な記録として残すことを本展において目指します。